Spécialiste des partis et des mouvements sociaux en Amérique latine, Hélène Combes obtient son doctorat en science politique en 2004 à l’Institut des hautes études de l'Amérique latine (IHEAL), Université Sorbonne Nouvelle-Paris III. Sa thèse porte sur la politique contestataire à la fabrique partisane : le cas du Parti de la révolution démocratique au Mexique 1989-2000.

Tout d’abord chargée d’études sur un contrat européen de l’Institut universitaire européen de Florence à l’Université Paris1 Panthéon Sorbonne, elle devient chercheuse au CNRS en 2006. Elle est alors rattachée au Centre de recherches politiques de la Sorbonne (CRPS, Université Paris 1-Panthéon Sorbonne) et rejoint le CERI en 2011.

Depuis 2005, elle coordonne, avec Julien Fretel, le groupe d’études sur les organisations et partis politiques (GEOPP) de l’Association française de sciences politiques.

Nota bene : Le prochain FacSem aura lieu 16 février autour de Nicolas Coeurdacier, Associate Professor of Economics au département d'économie sur le thème : International Finance Puzzles