Le Medialab de Sciences Po
Dernière mise à jour le
7/09/09
Qu'est qu'un Medialab ?
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Qu’est-ce
qu’un Medialab ?
Inspiré
d’une structure créée et mise en place au
Massachusetts Institute of Technology (MIT) de Cambridge, le Medialab
porté par Sciences Po n’entend pas être une
réplique de ce célèbre laboratoire. Il s’agit
de constituer un laboratoire de moyens numériques
centré sur tous les nouveaux moyens de communication et
de productions de données engendrés par les nouvelles
technologies de l’information et de la communication (NTIC).
D’où le nom « média lab ».
Pourquoi
un Medialab à Sciences Po ?
Le développement, la diversification et la diffusion de
plus en plus large des nouvelles technologies numériques
ont provoqué une révolution des conditions d’accès
aux sources du savoir et de la connaissance dont on mesure chaque
jour davantage l’ampleur et les conséquences. Les
établissements universitaires sont directement touchés
par ces évolutions majeures. C’est pourquoi Sciences
Po entend placer la « révolution
numérique » au cœur de son projet éducatif
et scientifique.
Le Medialab constitue un élément crucial dans la
mise en place d’une politique numérique à
Sciences Po. Il répond à trois grandes faiblesses
:
l’absence
d’infrastructure, de laboratoire
centré sur tous les nouveaux moyens de communication et
de productions de données engendrés par les nouvelles
technologies de l’information et de la communication (NTIC)
malgré
les efforts, l’enseignement reste encore trop fondé
sur des formes pédagogiques traditionnelles
et sur des modes d’apprentissage ou dévaluation peu
novateurs.
un grand
déficit en matière d’usage scientifique du
numérique avec, notamment une très faible projection
dans le cyberespace ; plus préoccupant encore pour
un établissement spécialisé en sciences sociales,
on y a fort peu recours aux méthodes quantitatives maintenant
généralisées dans ce champ de la connaissance.
Les nouvelles méthodes « quali-quantitatives »
sont encore trop souvent ignorées par les chercheurs, les
enseignants et par les élèves, alors même
qu’elles permettent aujourd’hui de conduire une recherche
de pointe.
En conséquence, Sciences Po entend se doter d’une
infrastructure de pointe qui permettra aux enseignants et aux
chercheurs de découvrir les nouvelles techniques, d’en
appréhender les possibilités et d’en tester
l’extension éventuelle à une plus large diffusion.
Le Medialab sera d’abord un centre de
ressources et de compétences (sensibilisation/veille/support/banc
d’essai) et à plus long terme un centre de recherche
qui devra lui-même devenir un centre d’excellence
autant dans le domaine des nouveaux outils « quali-quantitatifs
» que dans celui de leur application aux sciences politiques
ou aux nouvelles techniques d’occupation du cyberespace.
Sans un lieu d’expérimentation, de veille technologique,
de recherche, il est impossible de familiariser une communauté
académique et ses élèves avec ces techniques
pourtant indispensables à leurs travaux et à leurs
carrières.

Quelles
sont les orientations scientifiques du Medialab ?
Méthodes quantitatives
en sciences sociales | Cartographie du cyberespace
| Expression citoyenne | Techniques
pédagogiques | Ressources documentaires
| Evaluation | Simulation de scénarios
Un renouvellement des méthodes quantitatives
en sciences sociales
Une révolution a eu lieu depuis le développement
des nouvelles technologies de l’information et de la communication
(NTIC) dans ce qu’on pourrait appeler la « traçabilité
» du social. Jusqu’à la fin du siècle
dernier, le seul moyen d’appréhender quantitativement
les opinions, les trajectoires, les carrières, les attitudes,
consistait à les agréger dans des ensembles statistiques
correspondant ensuite à des types plus ou moins marqués.
D’immenses avancées ont été faites
par le développement de ces méthodes. Toutefois,
depuis une quinzaine d’années, de très nombreuses
autres formes de « traçabilité » ont
vu le jour. Elles consistent pour l’essentiel à identifier
la « trace » que les membres des sociétés
développées laissent derrière eux par le
simple fait d’utiliser une technique numérique quelconque.
Les réservoirs de données ainsi disponibles sont
immenses et largement inexploités. Ils remettent en cause
la distinction entre agrégat et individu puisqu’il
est possible de suivre quantitativement des carrières individuelles
en très grand nombre. D’où l’expression
de méthode « quali-quantitative ». Aucun des
secteurs de l’enseignement et de la recherche en sciences
sociales ne peut aujourd’hui se passer de l’apprentissage
et du développement de ces méthodes.
Une cartographie du cyberespace
La numérisation accrue entraîne la matérialisation
chaque jour plus grande des activités dans le « cyberespace
». Cet ou plutôt ces espaces doivent faire l’objet
d’une géographie et d’une cartographie très
spécifique mais aussi méticuleuse que celle de la
géographie ordinaire puisqu’ils renouvellent complètement
la notion de ce qu’on appelle usuellement un « territoire
».
Les unités de mesure sont certes différentes, mais
l’urgence scientifique « d’objectiver »
le cyberespace et de donner corps à la notion de territoire
n’en est pas moins grande. Surtout pour un établissement
comme Sciences Po qui s’est pleinement investi dans l’étude
des relations internationales, la compréhension de l’espace
mondial et de la globalisation. Ces techniques de « cybergéographie
», qui connaissent actuellement un grand développement
doivent être accessibles aux élèves –
à tous les stades de leur cursus universitaire - aux enseignants
et aux chercheurs concernés – de près ou de
loin – par ces problématiques
Un renouvellement de l’expression citoyenne
L’originalité de Sciences Po est de ne pas être
simplement un lieu de recherche sur les sciences politiques au
sens large du terme, mais un espace d’expérimentation,
d’apprentissage et de préparation à l’exercice
de la vie publique. Or, le cyberespace dessiné par les
nouvelles techniques de numérisation est aussi un nouvel
espace public. Il est donc particulièrement important que
le Medialab permette l’expérimentation et l’apprentissage
des nouveaux espaces de la démocratie, des nouveaux outils
de la formation de l’opinion, des nouveaux contre-pouvoirs
critiques. Cela est vrai dans tous les domaines d’étude
et de recherche qui, comme l’écologie politique ou
l’étude de certaines politiques publiques, exigent
un contenu technique et scientifique élevé et où
la formation de l’opinion requiert des outils nouveaux.
Un banc d'essai pour les nouvelles techniques
pédagogiques
Le développement, la diversification et la diffusion de
plus en plus large des nouvelles technologies numériques
ont provoqué une révolution des conditions d’accès
aux sources du savoir et de la connaissance dont on mesure chaque
jour davantage l’ampleur et les conséquences. Des
établissements universitaires comme Sciences Po sont très
directement touchés par ces grandes évolutions.
On en connaît les enjeux stratégiques : l’intégration
progressive des fonctions pédagogiques, scientifiques et
documentaires ; le passage d’une logique d’accumulation
à une logique d’accès ; le besoin d’instances
de médiation destinées à réguler le
flux d’une information surabondante et protéiforme
; la nécessité de développer le partage des
compétences et le travail en réseau, de concevoir
de nouveaux services, etc.
Deux enseignements « pilotes » trouveront plus particulièrement
place au sein du Medialab : l’enseignement de cartographie
des controverses scientifiques et l’enseignement de premier
cycle consacré à l’apprentissage des techniques
et méthodes quantitatives appliquées aux sciences
sociales. Ce lieu pourra en outre être mobilisé comme
un espace propice à la formation continue des enseignants
et à leur acculturation aux nouveaux usages pédagogiques
offerts par les NTIC.
Un renouvellement de l’usage des ressources
documentaires
Sciences Po est au centre d’un ancien et important dispositif
documentaire destiné à procurer aux sciences sociales
et à l’enseignement des sciences politiques un lieu
de ressources indispensables. En effet, depuis plus de cinquante
ans, la bibliothèque de Sciences Po possède et offre
à ses lecteurs l’une des plus riches collections
européennes d’ouvrages et de périodiques relevant
des sciences sociales.
En complément de l’amélioration des conditions
d’accès « physique » aux documents, la
bibliothèque s’efforce aujourd’hui de faciliter
l’accès aux documents par le biais de la numérisation.
Pour ce faire, un grand programme de développement de ses
ressources numériques (bases de données, open archives,
documents d’enseignement, etc.) a été engagé.
Il s’inscrit pleinement dans le projet général
du Medialab. En offrant un accès plus aisé, plus
souple et plus rapide à un vaste corpus de sources d’information,
le Medialab devrait entraîner une modification très
sensible de l’usage des ressources documentaires. En outre,
il ouvrira des pistes pour des services documentaires nouveaux
et originaux, porteurs de développement pédagogiques
féconds. Alors que les masses étudiantes réduisent
trop souvent leur utilisation des ressources documentaires aux
manuels ou ouvrages de seconde main au détriment des textes
de base, le Médialab favorisera l'accès à
la documentation primaire, aux textes fondamentaux ainsi qu'aux
données.
Des modes d’évaluation novateurs
L'évaluation est une manière - parmi d'autres -
d'estimer la qualité de la recherche. Si l'évaluation
peut avoir des travers - elle est parfois réductrice, reflète
difficilement les aspects qualitatifs et le long terme - elle
est néanmoins un outil important sur la base duquel un
échange éclairé sur la qualité de
la recherche peut se mettre en place.
L'essentiel est de maîtriser l'intérêt et les
limites de cet exercice et surtout de compléter cet exercice
par d’autres moyens de représenter la recherche.
L’objectif du Medialab est de tester ces nouveaux outils
de représentation, qu’on appelle encore quali-quantitatifs,
et de venir un pôle d’excellence dans ce domaine afin
de pour voir être en mesure de répondre aux enjeux
de l’évaluation, externe et interne. Le développement
des nouvelles technologies permet aujourd’hui de pouvoir
visualiser à la fois l’ensemble de la recherche,
la recherche par discipline, par domaine et enfin l’individu,
séparément ou simultanément.
Ce volet évaluation sera développé en étroite
collaboration avec la Bibliothèque et le projet Spire qui
vise à être l’application unique qui gère,
de façon centralisée et transversale, l’ensemble
des publications issues de la communauté académique
de Sciences Po. Spire permet également, en participant
à l’Open Archive Initiative (OAI), le libre accès
aux résultats de la recherche. A terme, en lien étroit
avec le Medialab, Spire constituera le support nécessaire
à la création d’indicateurs et au développement
d’une démarche scientométrique permettant
de situer la place de Sciences Po au niveau mondial et national
et contribuera à la stratégie de communication et
de valorisation de la recherche à Sciences Po.
Simulation de scénarios/serious games
Les mondes virtuels sont en expansion constante depuis quelques
années maintenant et le Medialab ne peut ignorer ces développements
d’autant qu’ils peuvent constituer une opportunité
extraordinaire pour les sciences sociales par leur capacité
à pouvoir simuler le monde réel. Il existe déjà
un grand nombre d’expérimentations éducatives
dans des mondes virtuels tel que Second Life, ainsi que de nombreux
exemples de serious games (jeux militaires, jeux humanitaires
et activistes…). Mais aujourd’hui de nombreuses entreprises
commencent également à s’intéresser
de près aux potentialités ouvertes par les jeux
en réseau et les mondes virtuels car ces outils permettent
de simuler des scénarios inspirés de la vie réelle
et de tester et observer différents publics, leurs comportements,
et donc d’anticiper les évolutions. Outre les grandes
potentialités pédagogiques qu’elles peuvent
offrir, ces nouvelles technologies peuvent également contribuer
au renouvellement des méthodes en SHS via l’analyse
de ces nouveaux réseaux sociaux qui nourrissent incontestablement
les enquêtes de nos chercheurs et via la simulation de scénarios
pouvant tester des dispositifs particulières et contribuant
ainsi notamment à l’anticipation de situation de
crises.

Quelles
sont les missions du Medialab ?
Sensibilisation
et formation aux nouvelles technologies
Mise en
commun des outils et des compétences scientifiques et techniques
Fédérer
les chercheurs et les différentes disciplines de Sciences
Po.
Hébergement
de projets
Recherche
Diffusion
des résultats et projection de Sciences Po dans le cyberespace
Quels
sont les domaines d’action du Medialab ?
Traitement
et analyse des données
Production
et construction de données
Représentation/communication
des données
Méthodologie
A
qui s’adresse le Medialab ?
Le Medialab est un instrument qui s’adresse prioritairement
et essentiellement à la communauté académique
de Sciences Po, c’est à dire aux chercheurs et aux
enseignants.
De
quoi est composé le Medialab ?
Un lieu
doté d’un équipement de pointe
Une équipe
: un comité de pilotage ; une direction ; un personnel
dédié, chargé de veiller au maintien de l’équipement,
d’assurer une veille technologique, de servir d’interface
entre les « clients » internes et l’appareil
lui-même par un tutorat personnalisé de très
haute qualité.
Un réseau
: Sciences Po ne dispose pas de toutes les compétences
nécessaires et n’a pas vocation à les «
internaliser ». Le Medialab servira donc de tête de
réseau à un regroupement de centres de recherche
et d’établissements, en particulier l’école
des Mines de Paris et Télécom Paris, avec lesquels
des contacts étroits existent déjà. Ce réseau
devrait permettre la circulation, le renouvellement et la diffusion
des compétences de recherche dans les différents
domaines touchés par le Medialab. Un accent sera mis sur
le développement de partenariats avec des écoles
d’ingénieurs.
Une pépinière
d’entreprises
Quels
sont les partenaires du Medialab ?
L’école des Mines de Paris, Centre de sociologie de l’innovation (CSI), via Dominique Linhart, chargé de recherche au CSI.
Télécom Paris (ENST), Département Sciences humaines et sociales et Groupe des écoles des télécommunications (GET) – ENST, via Christian Licoppe, Professeur de sociologie des technologies d’information et de communication.
WEB ATLAS, via Franck Ghitalla et Mathieu Jacomy
Lutin-userlab, Laboratoire des usages en technologie de l’information numérique, Cité des Sciences et de l’Industrie – La Villette, via Dominique Boullier, Directeur, Professeur des Universités en sociologie, Directeur du LAS EA 2241 (Université Rennes 2)
Massachusetts Institute of Technology (MIT) de Cambridge, via Vincent Lepinay, Assistant Professor (STS)
Ces différentes unités sont reconnues pour leur
exigence intellectuelle, et leur innovation scientifique et pédagogique.
L’alliance de Sciences Po avec de telles institutions offre
donc des garanties d’efficience et de continuité.
La création du Medialab permettra de concentrer ces forces
autour d’un projet intellectuel élaboré en
commun et porté par une volonté politique partagée.

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