1996-2006 : « Créativité, qualité et réactivité »*

En avril 1996, Richard Descoings succède à Alain Lancelot comme directeur de l’IEP et administrateur de la Fondation. D’importantes réformes sont menées pour hisser Sciences Po à un haut niveau de reconnaissance internationale. Dès septembre 2000, la scolarité adopte le système ‘LMD’, des premiers cycles internationaux sont ouverts en région, les coopérations avec les universités étrangères atteignent le nombre de 260. Le nombre d’étudiants approche les 6 000. La démocratisation du recrutement des étudiants est lancée grâce aux Conventions d’Education Prioritaire.

Du côté de la recherche, Gérard Grunberg succède à Jean-Luc Domenach en tant que Directeur scientifique en janvier 2001. Plus que jamais, la recherche devient l’une des priorités de Sciences Po. Un effort très important se concrétise par une augmentation significative de son budget entre 1996 et 2004. Cette période est celle de nouveaux développements au sein des centres de recherche et de nouvelles dynamiques au sein des disciplines.

Le dispositif des centres de recherche est renforcé, en 1998, le Groupe d’Economie Mondiale est lancé. En 2001, le CSO rejoint Sciences Po. En décembre 2005, est créé le CDSP (Centre de Données Sociopolitiques de Sciences Po), dirigé par Alain Chenu et qui a pour mission fondamentale la documentation de la recherche. En janvier 2005, de nouvelles responsabilités sont confiées au Centre européen de Sciences Po qui devient le CEE (Centre d’Etudes Européennes) sous la direction de Renaud Dehousse. Le CEE est le centre pluridisciplinaire et de ressources sur les questions européennes qui permet à Sciences Po d’être intégré de manière remarquée dans les réseaux européens des PCRD (Programme Cadre de Recherche et Développement) de la Commission européenne.

Une politique immobilière dynamique permet de fournir aux chercheurs des conditions de travail très favorables. L’Ecole doctorale occupe de nouveaux locaux au 199, boulevard Saint Germain. Le CERI quitte le 4 de la rue de Chevreuse en 2000 pour s’installer au 56 de la rue Jacob où le rejoindra le Centre d’histoire de Sciences Po quelques mois plus tard. Le CEVIPOF s’installe au 98, rue de l’Université après de nombreuses années au 9, rue de la Chaise.

La bibliothèque de Sciences Po connaît un essor sans précédent, grâce à une imposante rénovation immobilière et une politique active d’acquisition menée par Joëlle Muller et poursuivie depuis mars 2004 par Michel Gardette. En 2005, la bibliothèque compte un ensemble de 920 000 volumes d’ouvrages ou de titres périodiques reliés et couvre ainsi un large pan des sciences humaines et sociales.

* Selon les termes du Comité National d'Evaluation dans son rapport de septembre 2005 : «Ainsi, «créativité, qualité et réactivité» pourraient être les maîtres-mots qualifiant l'IEP de Paris qui est incontestablement un établissement de renom dont la réputation n'est pas surfaite» (p.II)